NEW YORK VOOR VIRGINS
Ik kan niet slapen. Deze stad doet te veel met me. M’n reisstaart kwispelt keer vijftien, het enthousiasme draait overuren en mijn voeten? Man man, die weten niet wat hen overkomt. Mocht je het even gemist hebben: ik ben voor de eerste keer in The Big Apple. En ik ben hier niet alleen, maar met de leukste reispartner sinds tijden: mijn Mutti.
In tegenstelling tot May (zo’n vijftien keer in NYC geweest gokt ze) zijn mijn moeder en ik totale heilige maagdjes Maria als het aankomt op de grote appel. En na een aantal dagen kan ik zeggen: Mayke, ik snap je volledig van die vijftien keer, New York is geweldig. Ik ben nog nooit in zo’n intens indrukwekkende en levendige stad geweest. De bevolking is buitenaards sociaal. De kunst, de taxi’s, het eten, de geweldige parken om de drukte te ontvluchten, de architectuur, de eekhoorntjes en de donuts. Ik ben hartstikke smoor op deze stad en kan er niets anders van maken.
Ben je nog nooit in New York geweest? Gun jezelf deze reis en boek alsjeblíeft dat ticket. Ga je binnenkort al? Lucky you, lees vooral onderstaande tips even door voor een eh, onvergetelijke ontmaagding zullen we maar zeggen.
Ga minimaal een week
Vier dagen New York? Ga je spijt van krijgen. Wij boekten voor een week en geloof me: als je alle highlights van de stad wilt zien, heb je die week ook echt nodig. Ook om bij alle deze lievelingstentjes van May te kunnen eten trouwens.
Het is net als in de film (en toch ook weer niet)
Eerlijk: ik had een heel romantisch beeld van de stad in mijn kop. Klopte grotendeels ook: de skyline als je vanaf airport de stad binnenrijdt, de yellow cabs, alle plekjes die je herkent uit films en series en de waanzinnige rooftops. Maar New York is na een vlucht van zeven uur ook vier uur in ellenlange rijen staan voordat je buiten bent, drukte waar je enorm aan moet wennen de eerste dag, vervuiling op straat en hartje zomer kan het er enorm stinken door het afval. Bereid je ook daar op voor. (En als je dat ticket nog moet boeken ga dan VOORAL in mei want dat is ronduit de beste maand om te gaan: na de snertkou en voor de bloedhitte.)
Over die hop-on, hop-off-bus
Ja, die is mega toeristisch. Maar toch zou ik het iedereen aanraden om die bij de eerste keer New York te nemen. Toen ik in de stad aankwam moest ik namelijk echt even ‘landen’. Het is enorm druk op straat en zeker de eerste dag is het fijn om de straten vanuit een helikopterperspectief te bekijken. Je kunt overal in/uitstappen, wacht maximaal een kwartiertje bij een halte in het geval je terug wilt gaan en het is een heel prettige manier om de stad globaal te aanschouwen tijdens de eerste dagen. Als je eenmaal aan de snelheid van de stad gewend raakt, krijg je vanzelf irritaties over de bus omdat het je allemaal te traag gaat in het verkeer en dan ontdek je vanzelf de benenwagen en de metro.
Over die metro dus
Ik dacht dus dat metro’s in New York enorm groezelig en creepy waren. Valt enorm mee, kan ik je zeggen. Het is een supersnelle en goedkope (een metrokaartje kost 2,75 dollar, ongeacht de plek waar je uitstapt) manier om jezelf van A naar B te bewegen. Zeker als je naar de andere kant van de stad wilt en het lopend net iets te ver is. Dus die metro? Gewoon doen.
Boek een centraal gelegen hotel
De eerste keer wil je waarschijnlijk alle bezienswaardigheden meepakken en dus is het handig als je hotel centraal ligt. Zelfs verblijven wij in Row NYC Hotel vlakbij Times Square. Zie het als het Utrecht van New York: of je nu naar links, rechts, onder of boven moet, je bent overal binnen no-time.
Adres: 700 8th Ave, New York, NY 10036
Doe een biketour
Sowieso de coolste manier om de stad te ontdekken. Mijn moeder en ik hebben een paar dagen terug een fietstour geboekt via Get Up and Ride en dat kan ik ECHT iedereen aanbevelen. Je beleeft New York namelijk op een totaal andere manier. Je krijgt een ervaren gids mee (onze James was een enorme leukerd), crost de hele stad door zonder dat het écht zwaar aanvoelt -terwijl we toch echt dertig kilometer gefietst hebben- en onderweg stop je een aantal keer om te lunchen, te lopen of koffie te drinken. Tsja, je moet wel een helmpie op, maar da’s misschien ook wel weer lachen voor de foto’s. Je kunt kiezen tussen biketours door Manhattan en Brooklyn.
Get Up and Ride
Adres in Brooklyn: 330 South 3rd St. Brooklyn, NY, 11211.
In Manhattan: 645 W 44th St, New York, NY 10036.
Zorg voor goede schoenen
Ik had hakken in mijn koffer, ja. Haha. Ha-Ha-Ha. Goed, die heb ik dus niet één keer aangehad. Oké, je mag een paar hakken mee voor als je ’s avonds bij een rooftopbar een cocktailtje gaat doen, but thats it, oké? Neem voor een week minimaal drie paar goede platte schoenen/sneakers mee. Oh enne, blarenpleisters zijn ook geen overbodige luxe. ‘Cause gurllll, you gonna walk.
Haal een CityPASS
Zeker handig voor New York virgins. Dit boekje geeft je toegang tot zes van de populairste bezienswaardigheden en is in vergelijking met losse kaartjes kopen voor alle attracties véél voordeliger. Daarnaast voel je je met de CityPASS best wel een beetje een VIP, want je kunt alle lange wachtrijen overslaan en zo tijd besparen. Hoor ik daar nou meer tijd om te shoppen? Ik zeg het je: win-win-winsituatie.
Hier vind je trouwens alle bezienswaardigheden van New York op een rijtje.
Neem een goedgevulde portemonnee mee
Want ja, je gaat in een week best wat uitgeven. Is het niet bij Century 21 (een designer walhalla waar ze onder andere Dolce & Gabbana-schoeisel verkopen voor 200 dollar, just saying), dan is het wel aan de wijn. Een gemiddeld glas kost zo’n 11 euro. Het eten, de alcohol, een bezoekje aan een muscial, zelfs de H&M en Zara; alles is net even duurder in NYC. Bereid je daarop voor en probeer in de maanden voordat je gaat net even wat meer te sparen. Geloof me: het is het waard. Meer dan. En het is dat ik nu écht moet gaan slapen, maar binnenkort uiteraard nog meer over deze geweldige stad, my friends, stay tuned.
