How to: een roadtrip plannen in Amerika

Elk jaar naar Griekenland (schuldig) is verrukkelijk, of je laven aan il dolce far niente in Italië, nog zo’n cadeau. Maar één keer in je leven (of vaker natuurlijk) een reis maken waar je hardop tevreden zuchtend aan terugdenkt is pas echt een aanrader. Op safari in Zuid-Afrika, Azië ontdekken of met een camper door Scandinavië, ik noem maar wat voorbeelden. Bij mij staat een roadtrip door de USA bovenaan mijn lijstje, maar dat vereist wat planning.

1. Genoeg vakantiedagen 

Naar Amerika ga je minimaal drie weken. Het liefst langer, maar niet elke werkgever staat te trappelen bij dit nieuws. Om je plan te laten slagen wil je dus ruim in je vakantiedagen zitten, het liefst met overschot.

2. Route, route, route

Dan rij ik even een willekeurige kant op, dacht ik nog. Tot ik binnen drie keer googelen ontdekte dat je die westkust van Amerika echt van noord naar zuid moet rijden, want anders zie je geen bal (pardon my French) van die mooie, ruige kust. Om de voorpret te vergroten koop je een ouderwetse, onmogelijk op te vouwen wegenkaart en leg je die op de keukentafel. Vanuit daar ga je bepalen waar je heen rijdt.

Tip: sla af bij Santa Monica voor de Urban Wine Trail, een lange straat met meer dan twintig wijnbars.

3. De beste periode

Dit heeft alles te maken met wat je wenst. Of je moet naar een land met regenseizoenen gaan, maar daar is in Amerika geen sprake van. Reis je bij voorkeur on a budget of zoek je rust? Kies dan voor het voorseizoen of naseizoen, van april tot juni is de temperatuur aangenaam en hoef je niet te dringen in de nationale parken. In september en oktober is het juist weer wat koeler en goedkoper. Voor de warme types, ook in Amerika, zijn juli en augustus het warmst, maar dat is ook de drukste tijd om te reizen.

4. Een betrouwbare huurcompagnon

Het woord roadtrip zegt het al: we gaan de weg op, en dan is het fijn als je een betrouwbare huurpartner hebt. Zelf huur ik mijn auto het liefst op een bekend adres, zoals bij Sunny Cars. Je keuze in auto’s is ruim, ophalen kan altijd in de buurt van het vliegveld en met hun all-in koop je het eigen risico af. Wel zo fijn, want je weet natuurlijk niet wat je tegenkomt op je trip.

5. Leuke logeeradresjes

Zorg voor een adres bij aankomst en een adres voor vertrek, bepaal vervolgens waar je tussendoor wilt slapen maar geef jezelf her en der een nachtje ruimte om langer of juist iets korter te blijven. Het zou zonde zijn als je in het paradijs belandt en maar één nachtje de tijd hebt. In Amerika kun je prima boeken via Airbnb, en ook Booking.com heeft een fijn aanbod in elke categorie.

6. Een Big Five

Nu denk je misschien: The Big Five, dan zit ik toch helemaal in het verkeerde land? Maar ook de USA heeft haar paradepaardjes: The Grand Canyon, Las Vegas, Death Valley, Yosemite en de weg van San Francisco naar San Diego. Ja, mijn oriëntatie is nogal op het westen. Maak een afvinklijst van wat je graag wilt zien en neem die mee in het bepalen van je route.

Tip: kies ook voor kleinere locaties om af te vinken, een koffie drinken op de Old Fisherman’s Wharf in Monterey bijvoorbeeld. Is héél Big Little Lies, heb ik me laten vertellen.

7. Compenseer meer

Je vliegt, je rijdt en je stoot uit, dat is een gegeven. Wees attent voor de natuur, je gaat per slot van rekening ook naar Amerika om daarvan te genieten. Iets bijdragen kan heel makkelijk, want bij je vlucht zit meestal direct een optie om je uitstoot te compenseren, en ook bij je huurauto kan dit. Sunny Cars heeft deze optie.

In samenwerking met Sunny Cars