Zit je relatie in een sleur? Zo word je weer verliefd op je partner

Mijn opa zei het altijd al: ‘Mensen geven veel te snel op als het gaat om hun relatie.’ Wat mij betreft had hij gelijk, want hoeveel koppels ken jij die de handdoek in de ring hebben gegooid omdat de vonk weg was? Juist, ik kan er meteen al vijf opnoemen. Zonder oordeel hoor, want het verdwijnen van de spreekwoordelijke vonk kan natuurlijk door talloze dingen komen. Het is dan ook één van de meest voorkomende problemen waar stellen mee bij een relatietherapeut komen. Ze hebben het gevoel dat hun relatie veranderd is, dat er iets ontbreekt of dat ze zich niet langer met elkaar verbonden voelen. Heel vervelend, maar, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, niet onomkeerbaar. Volgens relatiewetenschappers zijn er twee manieren om de vonk tussen jullie weer aan te wakkeren.

Neem wat tijd apart van elkaar
Dit klinkt misschien tegenstrijdig, maar tijd apart nemen van je partner kan een effectieve manier zijn om je romance nieuw leven in te blazen. Onderzoek wijst uit dat regelmatige vakanties van je werk blijvende voordelen kunnen hebben voor je mentale gezondheid, kan een ‘relatievakantie’ je ook helpen vol nieuwe energie terug te keren naar je relatie. Let wel op: je neemt hierbij dus geen pauze van je commitment aan elkaar, nee, je neemt simpelweg even wat fysieke afstand.

Er zijn twee manieren om dit aan te pakken:

1. Plan een reis met vrienden
Waarschijnlijk ken je je vrienden een stuk langer dan je je partner kent, maar brengen jullie een stuk minder tijd met elkaar door sinds je in een relatie zit. Het is handig om hier wat aan te doen. Een onderzoek onder pasgetrouwden wees uit dat partners die een sterk netwerk van sociale contacten buiten hun huwelijk hadden zich beter door huwelijksproblemen heen konden slaan. Maak hier gebruik van en plan een reis met je vrienden. Dit is goed voor je vriendschappen en het geeft je de kans om elkaar te missen. Daarbij is soms letterlijk afstand nemen van de situatie het beste wat je kunt doen (aldus mijn psycholoog, die het alleen maar toejuichte dat ik na een break-up in een vlaag van verstandsverbijstering een Eat, Pray, Love-ticket naar Rome boekte).

2. Maak een soloreis
Ik. Ben. Zo’n. Fan. Van. Soloreizen! En ik ben er dan ook een groot voorstander van om dit gewoon blijven doen, ook als je in een relatie zit. Volgens onderzoek, kunnen soloreizen een krachtige manier zijn om positieve verandering te brengen op het gebied van geluk, empowerment, groei en zelfontwikkeling. Soloreizen kunnen je de tijd en ruimte geven die je nodig hebt om te kalmeren en je keuzes te heroverwegen. Het perspectief dat je krijgt door tijd alleen door te brengen in een nieuwe omgeving kan je helpen om de oorspronkelijke aantrekkingskracht die je met je partner deelde opnieuw te ontdekken.

3. Wees spontaan
Langdurige relaties lopen al snel het risico om in de automatischepilootmodus terechtkomen. Dat is niet erg, tenzij je het gevoel hebt dat je hier niet meer gelukkig van wordt. Gooi wat pit in je relatie door spontaniteit te omarmen. Je hoeft hiervoor niet meteen naar Schiphol te rijden om het eerste het beste vliegtuig te pakken (my anxiety could never), maar een verrassingslunch op een drukke dag of een spontaan lang weekend weg is al genoeg om de vonk aan te wakkeren. Tijd nemen voor elkaar op een manier waar je normaal gesproken niet aan denkt laat zien dat je om elkaar geeft en dat je bereid bent om wat extra werk in de relatie te stoppen.

Bron: Psychology Today