Deze social media gewoonte hebben we allemaal, maar is eigenlijk heel slecht voor je
Volg jij mensen op Instagram, puur om ze maar te volgen? En niet omdat je hun posts nou zo leuk of boeiend vindt? Guess what: dat doen we allemaal. Op een of andere manier vinden we het leuk om mensen te volgen waar we eigenlijk niets mee te maken willen hebben. Dan heb ik het over die klasgenoot van tien jaar terug die op zijn socials laat zien hoeveel hij te besteden heeft, die ene influencer die alleen maar op vakantie lijkt te zijn of dat verre familielid dat maar al te graag zijn politieke voorkeur deelt. Je vindt ze eigenlijk gewoon bloed irritant, maar toch blijf je ze volgen. Dit heeft een naam: hate-following, en vaak heb je niet eens door dat je het doet.
Denise Dudley, een Amerikaanse gedragspsycholoog, vertelde aan Huffpost dat hate-following heel onschuldig begint — vaak is het gewoon een guilty pleasure die ons bezighoudt op een saaie dag. Je kan het ook een stapje verder nemen door leedvermaak. Denk bijvoorbeeld aan het stiekem hopen op een lelijke foto of een politiek incorrecte misstap. Stiekem hoop je dat de ander faalt zodat jij je een stukje beter kan voelen over je eigen leven.
Hoewel dit allemaal nog vrij onschuldig lijkt — mits jij je ongezouten mening voor je houdt natuurlijk — doet het mentaal meer dan je denkt. Jezelf continu blootstellen aan dingen die je irriteren kan je stress- en angstlevels aanzienlijk vergroten. Bovendien is het voor je zelfvertrouwen ook een domper. Je kan je misschien beter voelen dan de ander op bepaalde momenten, maar dat komt omdat jij jezelf aan het vergelijken bent. Door jezelf continu te vergelijken met anderen, is dat een teken dat je niet tevreden bent over jezelf en zul je nooit helemaal gelukkig worden.
Volgens Dr. Nancy Cetel, een Amerikaanse arts, kan hate-following zelfs slecht zijn voor je hersenen. Het zorgt namelijk voor een negatieve mindset, omdat je anderen continu negatief aan het beoordelen bent. Het geven van commentaar kan dan wel op het moment zelf voor een korte dopamine-boost zorgen, maar op de lange termijn heb je er alleen maar jezelf mee als iemand je hierop aanspreekt. En laten we heel eerlijk zijn: heb je nou echt niets beters te doen in die tijd dat je aan het scrollen bent? Voor je het weet zit je alweer een halfuur diep in iemand zijn Instagram stories. En of jij je hierna echt beter voelt? Ik betwijfel het.
De volgende keer als jij je Instagram pagina opent, let dan eens op hoe jij reageert op posts. Vraag jezelf af of jij deze persoon oprecht leuk en inspirerend vindt. Zo niet, dan ontvolg je diegene toch lekker. Voor je het weet is je volglijst gehalveerd, geloof mij nou maar.
Kleine tip: als je het écht niet kan maken om deze persoon te ontvolgen, dan raad ik je aan om zijn of haar account op dempen te zetten. Zo blijf je ze nog wel volgen, maar krijg je hun posts en stories niet meer te zien op je feed.
