Krijg je dat irritante liedje maar niet uit je hoofd? Harvard deed onderzoek en zo lukt het wel

Harvard doet regelmatig grappige onderzoekjes. Deze keer namen ze het fenomeen ‘het liedje dat je maar niet uit je hoofd krijgt’ onder de loep. En, goed nieuws: er zijn oplossingen.

Welke liedjes blijven hangen?

Meestal zijn het de wat meer uptempo liedjes die blijven hangen. Ook nummers met langer aanhoudende tonen, denk bijvoorbeeld aan Whitney Houstons uithaal in ‘I will always love you’, kunnen in je hoofd gaan zitten. Niet verrassend, maar hoe vaker je een lied hoort, hoe groter de kans dat je er niet meer vanaf komt. De oorwurmen zijn dan ook vaak de grote radiohits of de viral TikTok-sounds. Maar ook als je iets al een tijd niet meer hebt gehoord, kan het ineens weer terugkomen. Als iemand de naam Bruno Mars noemt, heb je daarna ineens ‘Uptown Funk’ in je hoofd. Ook als je bijvoorbeeld een outfit in de kast ziet hangen die je toevallig tijdens een concert aanhad, zing je ineens weer iets wat je die avond had gehoord.

Toch nog een keer luisteren

Hoewel het misschien heel verleidelijk klinkt, helpt het niet om het liedje helemaal te ontwijken. Dat is een beetje als tegen iemand zeggen niet aan een roze olifant te denken. Want, waar denk je dan juist aan? Hoe harder je probeert niet aan het lied te denken, hoe vaster het in je hoofd blijft zitten. Volgens onderzoekers helpt het juist om het nummer een keer helemaal te luisteren. Vaak blijven maar stukjes in je hoofd hangen en door je hoofd alle informatie te geven, kun je het daarna loslaten.

Kauwgom gaat je helpen

Mocht je het echt niet aankunnen om het nog een keer aan te zetten, dan zijn er gelukkig nog wat andere trucjes die je kunt proberen. De meest simpele: gewoon even een kauwgompje pakken. Tijdens het onderzoek kregen de deelnemers de opdracht om vlak na het horen van een liedje er drie minuten niet aan te denken. De helft van de groep kreeg kauwgom en de andere helft niet. Bij de mensen die tijdens de drie minuten kauwgom kauwden, bleef het nummer minder hangen. Door het kauwen hebben je hersenen het namelijk te druk om over het liedje na te denken. Ook andere manieren van afleiding zoeken kunnen werken. Zo kun je bijvoorbeeld een spelletje doen of gezellig met iemand kletsen. Langzaam maar zeker zal het nummer uit je hoofd verdwijnen, al is het waarschijnlijk wachten op het volgende lied.

Bron: NY Times & Harvard Health Publishing