Nu op Netflix: You Are What You Eat: A Twin Experiment

Oh help, ik voel het aan alles: dit gaat weer zó’n hype worden. En dan bedoel ik een hype à la Game Changers en Cowspiracy. Net als bij die documentaires hoop ik enorm dat mensen hierbij ook kritisch blijven nadenken en hun eigen research doen, want dit soort documentaires kunnen vaak nogal een gekleurd beeld geven… Maar ondanks dat is het zeker interessant. Al zou het, is mijn persoonlijke kanttekening, iets interessanter zijn met een vollediger beeld.

You Are What You Eat: A Twin Experiment gaat over verschillende tweelingen die allen acht weken lang een eigen dieet en levensstijl erop na gaan houden om te kijken wat het verschil gaat zijn na die twee maanden. Je raadt het misschien al: de ene helft van een tweeling gaat veganistisch eten, de andere helft niet.

En dit raad je het misschien ook al: na die acht weken is de groep die alleen veganistisch at er veel beter aan toe dan de andere groep. Hun levensverwachting is langer, ze hebben minder vet en minder kans op hartziekten en daarbij ook nog eens een hoger libido. Tsja, en dan lijkt het toch zo klaar als een klontje: vegan lifestyle is the way to go.

Behalve dat dat dus niet helemaal waar is. Ten eerste, en misschien wel het belangrijkste, zijn acht weken veel te kort om een daadwerkelijke wetenschappelijke conclusie te kunnen trekken. Daarnaast geven die acht weken ook geen realistisch beeld: beide groepen kregen gedurende die periode maaltijden die zij moesten eten, waardoor het voor beiden een hele verandering was als je kijkt naar hun normale dieet.

Dat een volledig veganistisch dieet een grote verandering is, is natuurlijk logisch. Maar als de ander altijd al vis, vlees en andere dierlijke producten eet en nu andere maaltijden voorgeschoteld krijgt (die die persoon normaal gesproken misschien wel helemaal niet zou eten), dan wordt het wel heel moeilijk om conclusies te trekken. Het zou beter zijn geweest als één groep zou veranderen van levensstijl (de veganistische groep) en de andere groep gewoon zijn huidige gewoontes zou behouden. Pas dan kun je – naar mijn mening – kijken of er daadwerkelijk veel gezondheidsvoordelen aan zitten (al zijn acht weken dan nog veel te lang).

Een onderzoek zo starten, met één groep die alleen veganistisch eet, maar ook bepalen welke dierlijke producten de andere groep eet; zo kun je de uitslag natuurlijk behoorlijk in eigen hand houden.

En daarom voelt deze docuserie vooral als propaganda voor veganistisch eten, en dat is jammer. Helaas is dat hetzelfde probleem dat ik had bij bijvoorbeeld Game Changers; het geeft een onrealistisch beeld en laat hun bevonden conclusies overkomen als feiten.

Deze documentaire mist namelijk het allerbelangrijkste punt: dat een gevarieerd dieet het allerbelangrijkst is. Het komt dan ook niet als verrassing dat veel tweelingen zijn teruggegaan naar een gemixt dieet, dus zowel vegetarisch, vegan als met dierlijke producten, en alles met mate en in balans. Maar ja, dat wordt dan natuurlijk geen spannende en pakkende docuserie…

Beeld: Netflix