Thank God it’s almost Christmas

Nog 32 dagen en de telefoon gaat op stil, het eet-infuus wordt aangelegd en staan we stil bij waar we tevreden mee zijn. Kerst. Om vast in de stemming te komen zet ik vandaag onder de mistletoe: Leco van Zadelhof. De man met zeldzaam goede smaak en een bijna nog grotere liefde voor Kerst.

Lieve Leco, in mijn omgeving ben jij, geloof ik, de eerste die de boom tevoorschijn tovert. In Parijs wordt de kerstversiering ritueel op 24 november ontstoken. Heb jij ook een vast moment waarop je de kerstperiode opent?

“Bij mij is dat op 22 november, altijd lekker op tijd. Dat heeft er ook mee te maken dat we moeten opdelen tussen de hysterie en het cleane. Twee weken is de boom voor mij en staat hij er zonder spullen in, en de laatste twee weken mag Carlos los en dan gaat alles waar een haakje aan zit de boom in. De kerstboom staat voor onze relatie: geven en nemen.”

Heb je wel eens iets gevetood?
“Ik ben wel blij dat Carlos niet zegt: ‘Dit jaar wil ik de boom helemaal in het rood.’ Dan maar een favela aan alles waar een haakje aan kan, dan wordt het nog wel een soort van grappig, fun. Sterker nog: hij heeft nu alweer iets van dertig nieuwe dingen gekocht en vorig jaar hing hij al vol. Dus ik denk dat hij topzwaar wordt en dat er geen groen meer te zien zal zijn.”

Hoe ziet Kerst eruit in huize Van Zadelhof?
“Als we niet in het buitenland zijn, zijn we kapot. Het is een drukke tijd; er zijn altijd last-minute shoots, Boulevard, iemand die geknipt moet worden, en daar komen nog alle diners, kerstborrels en goedbedoelde feestjes bij. Dus als het écht Kerst is, ben ik wel een beetje klaar met Kerst. Dan wil ik het liefste in mijn joggingbroek op de bank een film kijken. En graag geen kersteten eten.”

Haal je de boom dan ook weg?
“Nee, de boom is er dan zeker nog, al ben ik hem wel zat met Kerst en Oud & Nieuw. Maar om dan al narcissen op tafel te zetten, gaat me wat ver.”

Wat is je ideale Kerst?
“Het liefste ben ik weg. Dan breekt ook mijn rustige periode aan, tot half januari. Dit jaar gaan we naar Costa Rica.”
Van alle mensen om me heen ben jij degene die het beste het work-hard-play-hard-devies naleeft. Je zal al ‘jouw vrouwen’ nog even in de lak hebben gezet voor deze dagen, dus ik ga er zomaar vanuit dat jullie er even tussenuit gaan na de Kerst…

Kunst of een echte boom?
“Kunst. Ten eerste ben ik allergisch, dus als ik niet elke avond met rode vlekken in mijn nek wil zitten, moet ik geen echte boom nemen. Maar ook omdat wij hem zo lang hebben staan, is kunst beter. Een echte boom is na tweeënhalve week echt op zijn einde, en je vindt overal naalden tot een half jaar daarna. Ik heb een hele mooie kunstboom die niet van echt is te onderscheiden en die de hele tijd fris blijft. En duurzaam!”

Mooiste kerst ooit?
“Een paar jaar geleden hebben we Kerst in Brazilië, waar Carlos vandaan komt, gevierd en dat vond ik heel speciaal. Er was zo’n bijzondere dynamiek. Dat was denk ik wel mijn mooiste kerst ooit.”

Stel hè, stel: alles kan. Je zou zelfs mensen uit de hemel kunnen toveren. Wie zit er dan aan je ideale kerstdiner? Audrey Hepburn, Sophia Loren naast je geliefde Leontine en Carlos?
“Rob. Ja, als je het zo vraagt, dan komt Rob (Rob Sintenie, Leco’s vorige liefde die vorig jaar is overleden – MM) heel graag aan tafel.”

En dan 27 december, gaat die boom er dan meteen uit en zet je tulpen in de vaas?
“Ik wacht tot januari, maar dan weet ik niet hoe snel ik de narcissen in de vaas moet zetten. Dan is het lente.”