WEG MET DIE ZELFHULPBOEKEN

DIT IS DE ECHTE WAARHEID

Jaren geleden was ik adjunct-hoofdredacteur van Pink Ribbon Magazine. Een dierbare collega die borstkanker had (en helaas inmiddels is overleden) bood aan een verhaal te schrijven met de weinig omhullende titel ‘Fuck The Secret’.

Wat nu Fifty Shades of Grey is, was toen The Secret. Iedereen had het, iedereen las het. Maar het stemde mijn collega tot woede. Dus dan heb ik borstkanker omdat ik niet genoeg positieve gedachten het universum in heb gestraald? Dus het is allemaal mijn schuld? F*ck that. Ik gaf haar zo gelijk.

Zelf ben ik niet zo’n zelfhulpboek-fan. Ik vind het vaak een hoop gezweef en gewapper wat je weinig verder brengt. Mij in ieder geval niet. Maar nu is er een boek dat ik zeker ga aanschaffen. Deze titel is wederom een typisch gevalletje van recht voor z’n raap. F*ck Feelings: One Shrink’s Practical Advice for Managing All Life’s Impossible Problems​. 

Het is geschreven door psychiater Michael Bennett en zijn dochter Sarah Bennett en, zoals de titel aan aangeeft, winden ze er geen doekjes om. Komen de vier belangrijkste punten.

F•ck the secret

Wat zou mijn collega Sandra daar blij mee zijn geweest. Deze psychiater zegt dat het wetenschappelijk natuurlijk totale kolder is te denken dat positieve gedachten jou het grote geluk gaan brengen.

Omarm je negatieve kant

Houd er mee op boos te zijn op jezelf als je roddelt, je jaloezie voelt opkomen als je vriendin helemaal verliefd is en jij alleen op de bank zit en voel je niet schuldig als je je niet kon beheersen met die reep Tony Chocolonely salted chocolate. We hebben nu eenmaal een ‘dark side’ (voor zover bovenstaande voorbeelden nou echt donker te noemen zijn) en zelfs jij bent niet perfect. Accepteer het, dan wordt het allemaal een stuk makkelijker.

Verslaving is oncontroleerbaar

Dit betekent niet dat je maar meteen een wijninfuus moet aankoppelen en je elke dag friet moet eten natuurlijk. Maar je zou kunnen inzien dat je die glazen Chardonnay nu eenmaal echt heel lekker vindt. Probeer te kijken naar wat voor jou redelijk is, met welke dosis jij kunt leven zoals je wilt leven als een ‘decent’ persoon. Het paradoxale maar leuke is dat als je weet en erkent wat je zwakke plek is, je sterker zult staan.

Ik vergeet nooit het verhaal van een dikke vrouw (denk een kilootje of driehonderd) met een milkshakeverslaving. Ze zocht hulp bij een psychiater die haar één tip gaf. Bij elke milkshake die ze dronk, moest ze zich afvragen of ze hem echt lekker vond. Daardoor had zij grip op de milkshake in plaats van andersom. Vanaf dat moment gooide ze de milkshake vaak weg of dronk ze hem niet helemaal leeg et voilà, daar waren zomaar vijftig kilo’s verdwenen.

Niemand zei dat het leuk ging worden

Accepteer dat er mensen zijn in je omgeving (zelfs dierbaren of misschien wel júist een dierbare) die je in de steek zullen laten of zullen verraden. Waarom? Omdat het in hun ogen misschien het juiste is om te doen op dat moment. Iedereen heeft zijn eigen achtergrond en motieven in het leven en vanuit hun perspectief zijn hun daden misschien weer heel begrijpelijk en die van jou niet. Sommige mensen zullen slechte dingen blijven laten gebeuren en niets doen om ze te stoppen. Gewoon omdat het makkelijker is het te laten dan in actie te komen. Ik keek vorige week naar ‘Het mooiste meisje van de klas’ waarin een moeder vertelde dat ze haar dochter naar een kostschool stuurde omdat haar nieuwe vriend niet met haar dochter klikte. Ik vind het ongelooflijk, maar zij zal daar heus haar ideeën over hebben gehad en toen hebben gedacht dat dit het beste was.

Om Liesbeth maar te quoten: niemand zei dat het leuk zou worden. En als je dat bedenkt, valt het in de praktijk meestal allemaal wel mee.