8 plekken die je gezien wilt hebben voordat je 30 wordt

Wij millennials zijn een gek generatietje. We leven niet om te werken, we werken om te leven. We zijn ondernemend, creëren eigen banen. Waarom ervoor kiezen om een bladzijde te lezen uit een boek als de wereldbol je tijdschrift is en jij een lettervreter bent? Maak één goede reis en je zult beseffen dat – hoe cliché het ook klinkt – je niet écht hebt geleefd tot je hebt gereisd.

We willen eeeeeven over de schutting koekeloeren wat de buren te bieden hebben, andere culturen ervaren, ‘wanderlusten’, verdwalen, nieuwe gerechten proeven en aparte geuren ruiken. We willen zo veel. We willen zo graag. Als het besmettelijke reisgen eenmaal door je aderen vloeit, is er geen andere optie dan overgave. Dit zijn de 8 plaatsen je gezien wilt hebben voor je dertigste.

1. Bangkok

Een serieuze rivaal voor al je eerdere, warme vakantieherinneringen. Je zult versteld staan van de tempels, de tuktuks, het eten, de goedkope massages, de geweldig mooie hotelkamers en vooral: de vriendelijkheid van de Thai.  De geur, de mensen, de warmte, de hectiek… Ik snap nu waarom zoveel backpackers jaarlijks hun reis in Bangkok beginnen: de stad bruist echt aan álle kanten.

2. Parijs

Dat de meest romantische bestemming ter wereld op zo’n zes uur rijden van ons af ligt is een geluk des levens. De warme, kraakverse croissantjes, de arrondissementen, de prachtige architectuur, de lichtjes bij de Eiffel ’s avonds, de meest inventieve haute cuisine op aard… De ‘je ne sais quoi’-vibe. Parijs kan moeilijk níet je happy place worden.

3. Hongkong

Laat je niet afschrikken door de zee van kantoorgebouwen die de skyline van Hongkong vormt: de stad is zoveel meer dan dat en er is zoveel meer te zien net achter het beton en glas. Trek de straat op, baan je een weg door de marktjes, geniet van de geuren en verbaas je over de gerechten en het nachtleven. In Hongkong voel je dat je leeft.

4. Los Angeles

Lights, camera, action, Hollywood! De stad van de filmindustrie, rollerskates en de mooie palmbomen. Je gaat het niet vergeten. Het reuzenrad bij Venice Beach, de sterren bij de Walk of Fame, picknicken in Griffith Park, shoppen bij The Grove… De duurste auto’s, de grootste huizen en de groenste parkjes. Vergaap je even heerlijk aan de luxe in Beverly Hills en neem dan meteen een kijkje bij Rodeo Drive, de P.C. Hooftstraat van Los Angeles.

5. Londen

Omdat het naar Londen City maar veertig minuten vliegen is. Omdat je gewoon dat hele Love Actually-sfeertje als een deken om je heen wil voelen. De hele dag. Die heerlijk traditionele, gezellige stad. Flaneer langs de Big Ben, de Tower Bridge of Buckingham Palace. Zoveel sfeer, zoveel lichtjes en zulke leuke mensen overal op straat. Alles, maar dan ook alles ruikt naar lekker eten. Je ontbijt met scones en clotted cream, luncht met een high tea en dan heb ik het nog niet eens over de Yorkshire pudding gehad…

6. Sydney/Melbourne

True, het is een takke-end vliegen, maar da’s Bali ook en daar gaan we ook massaal naartoe. Als je ook maar een klein beetje overweegt om Down Under te gaan, dan is voor je dertigste the time. Australië = reiswalhalla. En dan zijn Sydney en Melbourne the places to be. Het weer, de mensen, de stranden, de hikes; alles is hypergoed geregeld. Je kunt water drinken uit de kraan, alles is schoon en je vindt er binnen no-time matties. ‘Awesome’ is niet voor niets het meest gebruikte woord door de Ozzies.

7. Machu Picchu

Peru is het ideale instapland voor Zuid-Amerika. De natuur is geweldig mooi, de mensen zijn er bijzonder vriendelijk en het reizen is erg makkelijk. De ene dag sta je in de woestijn, dan weer lig je aan het strand en de volgende dag sta je met je voeten op het ijs op bijna vijfduizend meter hoogte: in Peru is het allemaal mogelijk. Machu Picchu is waarschijnlijk het hoogtepunt van je reis door Peru en hallo: niets voor niets een van de zeven wereldwonderen.

8. Tokio

De wolkenkrabbers en felle lichten in de hoofdstad van Japan doen je misschien dénken aan NYC, maar de ordelijkheid en respectvolle cultuur voelen bijna scienefictionachtig aan. Vroeg opstaan om de vismarkten te bezoeken, de beste sushi uit je leven proeven, een wandeling door de bloesemtuinen, ’s avonds de karaokebar onveilig maken en de dag aftoppen met een verse ramen bowl: Japan has it all en meer.