Waarom Blue Monday volgens psychologen grote onzin is

Vandaag is Blue Monday en ook al vind ik dat hét perfecte excuus om niets van mijn dag te maken, de meningen over het bestaan ervan zijn nogal verdeeld. Want waar komt het eigenlijk vandaan? Ik dacht dus serieus dat dit was gebaseerd op keiharde cijfers en niet te ontkennen was; deze dag zou onmiskenbaar de meest depressieve dag van het jaar zijn.

Ja, dat ligt dus even iets anders. De term Blue Monday werd in 2005 voor het eerst gebruikt in een persbericht van de Britse reismaatschappij Sky Travel, die dit naar eigen zeggen heeft berekend met een bepaalde formule. Overigens is volgens hen Blue Monday alleen van toepassing op het noordelijk halfrond — dat is ook nieuwe info voor mij.

Dit is overigens de formule die werd gebruikt in het persbericht van 2005, mocht je zin hebben in een wiskundige uitdaging. De W staat voor Weather, de d voor Debt (je schulden), de d voor je maandelijkse inkomsten, de t voor de tijd  vanaf het moment dat Kerstmis is afgelopen, de q staat voor de tijd vanaf het moment dat je goede voornemens niet lukten, de m is je low motivational level en de n is the feeling of a need to take action. Vooral die laatste twee vind ik redelijk vaag om in cijfers uit te drukken, maar goed.

Psychologen hebben dan ook hun vraagtekens bij het bestaan van Blue Monday. Beter gezegd: de meeste vinden het gewoon één grote hoax. Ze wijten het bestaan ervan bijvoorbeeld deels aan een self-fulfilling prophecy. Daarmee wordt bedoeld dat wanneer we bepaalde verwachtingen hebben van iets, in dit geval een dag, we ons ook zo gaan gedragen en acties gaan ondernemen zodat die dag precies zo gaat lopen zoals jij van tevoren al had bedacht. En zo heb je dus eigenlijk je eigen dag gesaboteerd en geloof jij nog steeds in het bestaan van Blue Monday.

Maar het gaat nog iets dieper dan dat: volgens psychologen willen we graag geloven dat Blue Monday bestaat, omdat het als mens in ons zit om ergens patronen in te vinden. Zoiets als toeval, of de willekeurigheid van het leven vinden wij maar niets en maakt ons vooral ongemakkelijk. Wanneer we dus iets kunnen afschuiven op een concept als Blue Monday geeft ons dat een idee van het hebben van controle, en dat vinden we heel prettig. Daarom zoeken we graag betekenis in dingen die dat eigenlijk helemaal niet hebben.

Dus voel je je prettiger om je gare dag af te schuiven op Blue Monday: vooral blijven doen. Zolang je maar weet dat het eigenlijk nergens op gebaseerd is…

Bron: Technology Networks