Dit is waarom je nu moet stoppen met future tripping

Het is mijn grootste talent: compleet flippen over dingen die nog niet zijn gebeurd en die waarschijnlijk nooit zullen gaan gebeuren. En ik ben niet de enige. Onderzoek wijst uit dat 85 procent van de dingen waar we ons zorgen over maken nooit gebeuren. Toch zijn we op dagelijkse basis een hoop tijd kwijt aan deze onnodige zorgen. Psycholoog Sasha Hamdani noemt dit fenomeen future tripping en het betekent precies wat je denkt: je bent letterlijk aan het trippen over de toekomst die dus nog niet plaatsgevonden heeft. Een goed moment om daarmee te stoppen is volgens haar zo snel mogelijk, want future tripping brengt werkelijk niets positiefs met zich mee.

Future tripping is een anticiperende angst over het willen vermijden van angstgevoelens of paniek. Je maakt je dus eigenlijk nu al druk om het feit dat je je misschien ooit druk moet gaan maken over een bepaalde situatie die nu nog niet aan de orde is. Dit komt doordat we de gevoelens die bij vervelende situaties komen kijken niet willen voelen. We zijn geprogrammeerd om gevoelens van walging, woede, schaamte, spijt, vernedering of overweldiging zo veel mogelijk te willen vermijden. Je brein denkt hier controle over te hebben door dan maar vast te anticiperen op die vervelende gevoelens die misschien komen gaan, maar het enige wat je eigenlijk doet is jezelf helemaal gek maken zonder daar een aanwijsbare reden voor te hebben.

Mensen die zich te vaak druk maken over toekomstige problemen hebben vaak last van zich gespannen of rusteloos voelen, hebben moeite met concentratie, zijn sneller moe en prikkelbaar, hebben vaak last van spierspanning en slapen slecht. Ironisch gezien doen ze zichzelf dus in het moment alle gevoelens aan die ze in de toekomst proberen te vermijden. Deze vorm van langdurige stress en zorgen kunnen je algehele gezondheid ontzettend schaden, zegt dr. Sasha Hamdani. Je lichaam maakt hierdoor namelijk te veel cortisol vrij, wat de suiker- en vetniveaus kan doen stijgen. Deze voortdurende overbelasting van cortisol kan leiden tot complicaties zoals geheugenproblemen, maagproblemen, slaapproblemen, zwakke immuniteit, hoge bloeddruk en soms zelfs hartaanvallen.

Om ervoor te zorgen dat je meest recente freak-out over de toekomst je laatste is geweest, geeft ze nog een paar tips:

1. Geef prioriteit aan slaap
Zorg ervoor dat je voldoende rust krijgt en slaap minimaal acht uur per nacht want slaapgebrek kan de angstgevoelens verergeren. Probeer daarbij ook minder koffie te drinken.

2. Blijf actief
Regelmatige fysieke activiteit, al is het maar 15 tot 30 minuten per dag, kan angstsymptomen verlichten door je lichaam te reguleren.

3. Beoefen mindfulness 
Gebruik kalmerende hulpmiddelen zoals meditatie, diepe ademhaling of creatieve activiteiten om aanwezig te blijven in het moment. Zo ben je automatisch minder bezig met de toekomst.

4. Verleg je focus
Leid jezelf af van verontrustende gedachten door leuke activiteiten te plannen met de mensen van wie je houdt. Dit is ook een geweldige manier om in het moment te blijven.

4. Zelfcompassie
Behandel jezelf zoals je een vriendin zou behandelen: met begrip en compassie. Positieve affirmaties kunnen er ook voor zorgen dat je mindset verandert.

Bron: Psychology Today